はじめに
僕たちのサイト「旅行予約のトラブル体験談共有サイト」が目指しているのは、すごくシンプルで、「あなたの『しまった！』が誰かの『よかった！』に変わる場所」を提供することなんですよね。旅行の計画ってワクワクするはずなのに、航空券やホテルの予約でつまずいて、せっかくの楽しみが半減しちゃうなんて、本当にもったいない。特に、よく分からないルールや見落としがちな小さな文字のせいで損をしてしまう…。そんな「知らなかった」で後悔する人を一人でも減らしたい。このサイトに集まるリアルな体験談は、まさにそのための最高の教科書だなって、いつも感じています。たくさんの体験談を読んでいると、共通するテーマが見えてくるんですけど、今回はその中から、多くの人が「あれ？」って感じたことがあるであろう、「Webサイトを見ているうちに値段が上がっていく現象」について、僕なりに少し掘り下げてみたいと思ったんです。
現状と課題
あれ、本当不思議だし、ちょっと焦りますよね。僕も経験があるんですが、航空券を探していて「よし、この便がいいな」と思って、ちょっと他のサイトと比較したり、家族に相談したりして、30分後にもう一度同じページに戻ったら、さっきより数千円も値段が上がってた…なんてこと。まるで「あなたの迷い、見透かされてますよ」と言われているようで、なんだか悔しい気持ちになったり（笑）。これって、実は「ダイナミックプライシング」っていう仕組みが関係していることが多いみたいなんです。サイトを見ていて学んだことなんですが、僕たちの閲覧履歴（Cookieっていうデータです）や、その商品へのアクセスの集中度、時期や曜日なんかの膨大なデータをAIがリアルタイムで分析して、「この人は購入意欲が高いな」とか「今、この路線は人気だな」と判断して、自動で価格を調整しているらしいんですよね。もちろん、空席が減れば価格が上がるのは当然の理屈ですけど、自分の行動が価格に影響を与えているかもしれないって考えると、ちょっと複雑な気分。でも、これって別に意地悪をされているわけじゃなくて、航空会社やホテル側からすれば合理的な販売戦略の一つ。だからこそ、僕たちユーザー側も、その仕組みをちょっとだけ理解して、賢く付き合っていく必要があるんだなって思うんです。
解決策とアプローチ
じゃあ、どうすればこの「見えない価格変動」の波にうまく乗れるのか。僕が個人的に試してみて「これ、使えるな」と思った方法がいくつかあるんです。一番手軽なのは、ブラウザの「シークレットモード」や「プライベートブラウズ」機能を使うこと。これを使うと、過去の閲覧履歴に影響されずに価格が表示されることが多いんです。いつも使っているブラウザで値段が上がってしまった時に、試しにシークレットモードで開き直してみると、元の値段に戻っていることがあるんですよ。次に試したいのが、スマホとPC、あるいは違う種類のブラウザで同じ商品を同時に検索してみること。驚くことに、デバイスや環境によって価格が違うケースも稀にあるんです。時間に余裕があるなら、比較してみる価値は絶対にありますね。さらに、少し上級者向けですが、VPN（Virtual Private Network）という仕組みを使って、海外のサーバー経由でアクセスしてみるという手も。アクセス元の国によって価格設定が違うことがあるため、思わぬ掘り出し物が見つかるかもしれません。KAYAKのような旅行検索エンジンが出しているデータも参考になります。例えば、「日本の国内線の航空券は、出発の平均8週間前に予約するのが最もお得になる傾向がある」といった調査結果も公開されています。闇雲に探すより、こういうデータを参考にタイミングを計るのも、賢い予約術の一つですよね。
実践のヒント
出典: KAYAK
まとめ
結局のところ、これらのテクニックはシステムを出し抜くための裏技っていうよりは、自分自身が納得できるフェアな価格で旅のチケットを手に入れるための、ちょっとした自衛策なんだと思います。そして、こういう「知っているかどうか」の差が、旅行の満足度を大きく左右するんだなって、このサイトに関わっていて改めて痛感します。僕たちが目指しているのは、まさにこういう「知っててよかった！」という情報をみんなで持ち寄って、共有すること。誰かの失敗談が、次の誰かの成功体験に繋がっていく。そうやって、みんなで賢く、そして何より楽しく旅行の準備ができるようになったら最高ですよね。これからも、そんな役立つ情報が集まる場所にしていきたいなと、心から思っています。